Tirunesh Dibaba dari Ethiopia ingin mengamankan warisannya di 5000m

Oleh Barbara Huebner—Jika memenangkan gelar Olimpiade keduanya berturut-turut di 10.000 meter minggu lalu belum menjadikan Tirunesh Dibaba pelari jarak jauh wanita terhebat dalam sejarah, apakah berhasil mempertahankan medali emas 5.000 meternya hari ini menyelesaikan perdebatan?

Sejak wanita mulai berlari 10.000 meter di Olimpiade pada tahun 1988 dan 5.000 meter pada tahun 1992, tidak ada wanita yang mempertahankan gelar Olimpiade pada kedua jarak sampai Dibaba menghancurkan lapangan pada lap terakhir sebelumnya dalam Olimpiade ini. Medali tersebut adalah yang keempat dalam karirnya pada jarak tersebut (termasuk perunggu pada 5000 meter pada tahun 2004), sudah melampaui tiga medali yang diperoleh rekan senegaranya dari Ethiopia Derartu Tulu dan Gete Wami; seperlima dari warna apa pun dalam 5.000 warna akan melewatinya bahkan melewati empat besar Kenenisa Bekele.

Selain empat medali Olimpiade sejauh ini, pertimbangkan resume Dibaba:


  • Juara Dunia IAAF 4 kali (10.000m pada 2005 dan 2007, 5000m pada 2003 dan 2005)
  • Juara Lintas Negara Dunia IAAF 4 kali
  • Pemegang rekor dunia, 5000m dan 15K
  • Mantan pemegang rekor dunia, 3000m di dalam ruangan
  • Tak terkalahkan dalam sembilan balapan 10.000 m dalam kariernya

Ini, meskipun kehilangan Kejuaraan Dunia pada tahun 2009 dan kehilangan seluruh musim 2011 karena shin splints yang parah.

“Bagi saya melihat dan menyaksikan orang lain berlomba dan tidak bisa balapan itu mengerikan,” kata Dibaba minggu ini melalui seorang penerjemah. 'Itu adalah masa-masa sulit, dan terlintas di benak saya bahwa karier saya mungkin akan berakhir.'


Sebaliknya, Dibaba kembali dengan sepenuh hati, memenangkan semua enam balapannya sejauh ini pada tahun 2012, rekor yang dia pertahankan di Olimpiade 10.000 meskipun dia sakit dengan apa yang dia sebut 'sakit kepala terus-menerus' di minggu sebelum perlombaan. Dia menyebutnya kemenangan terbesar dalam karirnya, tetapi menambahkan bahwa memenangkan 5000 akan lebih besar lagi.

“Sekalipun itu berarti tidak menjalankan Olimpiade lagi, itu akan menjadi sejarah dan sudah cukup,” katanya.

Di usianya yang baru 27 tahun, Dibaba tampaknya masih jauh dari selesai, berencana untuk memasukkan maraton dalam repertoarnya mulai tahun 2013.

Dan di situlah debat 'terhebat sepanjang masa' menjadi menarik. Naluri pertama adalah mengukur Dibaba melawan sepupu legendarisnya, Tulu, yang karirnya berlangsung hampir 20 tahun dan termasuk tiga medali Olimpiade di 10.000 meter, ditambah finis keempat; empat gelar Lintas Negara Dunia; dan menang di London Marathon dan ING New York City Marathon.


Tapi setidaknya satu pengamat lama mengutip kandidat yang lebih kuat — almarhum Grete Waitz.

Waitz paling dikenal sebagai pemenang sembilan kali Maraton Kota New York, tetapi ia juga mendapatkan lima gelar Lintas Negara Dunia, mahkota Maraton Kejuaraan Dunia 1983, dan medali perak Maraton Olimpiade 1984, selain memiliki nomor 3.000 meter. rekor dunia, dengan jangkauan 4: 00,55 pada 1500 meter — di mana dia adalah seorang Olympian 1972 — hingga 2:24:54 di maraton. Masa-masa itu tetap kompetitif hari ini, cukup baik untuk memenangkan medali perak 1500 meter di Olimpiade 2008, dan emas di maraton.

“Kami hanya bisa menebak total medalinya jika Grete mampu balapan pada 5.000 dan 10.000 — mungkin jarak terbaiknya — di Olimpiade,” tulis Toni Reavis dalam email. Generasi Grete tidak pernah memiliki peluang Olimpiade yang dimiliki oleh generasi Tiru.

“Jadi untuk saat ini masih Grete bagi saya, dengan Tiru membangun resume yang kuat yang suatu hari nanti akan menguntungkan dia,” kata Reavis. “Tirunesh sedang dalam perjalanan, tapi belum. Warisannya masih harus ditulis. '


Bab selanjutnya tidak jauh. “Saya sangat bersemangat untuk lari maraton,” kata Dibaba. 'Saya yakin saya akan melakukannya dengan baik di bidang itu juga.'